指南针为什么不叫指北针？指南针和指北针有什么不同？

指南针的前身是中国古代四大发明之一的司南，司南勺柢指向的就是南方，因此后来也叫做指南针。指南针指向南方有两种原因，一是古代中国人指北不用指南针，而是用北极星;另一个原因是在我国古代文化里，南为阳，北为阴，活人都以阳为尊，所以指示方向，也以南为主。

指南针和指北针没有区别，是同一件物品的两种叫法。

指南针也叫做指北针，是一种用于指示方向的工具，广泛应用于各种方向判读，譬如航海、野外探险、城市道路地图阅读等领域。

也是登山探险不可或缺的工具，基本功能是利用地球磁场作用，指示北方方位，它必须配合地图寻求相对位置才能明了自己身处的位置。指北针与指南针的作用一样，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别指示方向。

常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。

物理上指示方向的指南针的发明由三部曲组成：司南、磁针和罗盘

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